葡萄酒大师(Master of Wine)是葡萄酒行业最高的专业头衔之一。李志延女士于2008年取得这一最高荣誉,并成为亚洲第一位葡萄酒大师。她出生于韩国,在美国哈佛大学取得硕士学位,并且在香港生活超过21年。李志延女士是《福布斯》杂志的专栏作家,还为《醇鉴》、《葡萄酒观察家》等著名葡萄酒杂志撰稿。自1995年起,李志延女士便开始撰写一些关于美食与美酒的品鉴作品,其著作《东膳西酿》(Asian Palate,2009年)与《东品西酿》(Mastering Wine for the Asian Palate,2011年)皆获得国际大奖。她本人还获得法国蓝带厨艺学校厨艺证书,及日本酒侍酒研究会颁发的清酒侍酒大师(Master Sake Sommelier)头衔。
“这确实是个疯狂的主意,”伯纳德·埃尔韦(Bernard Hervet)说。两年前,正是这位具有远见的人创办了1243勃艮第协会(1243 Bourgogne Society)。“我曾多次路过伯恩济贫院(Hospice de Beaune)这一区域,这里许久以来都有一间葡萄酒商店,那时我就希望能将这里改建为一个私人俱乐部。”埃尔韦对这栋位于济贫院侧翼,建于1243年,历史长200年的建筑深深着迷。虽然它坐落于主宫医院街(Rue de l’Hotel Dieu),距历史悠久的勃艮第伯恩济贫院博物馆入口处仅一步之遥,但地理位置隐秘而幽静。
为了给这一项目筹措资金,埃尔韦导入了奥利维耶·哈雷(Olivier Halley)的投资,他是默尔索酒庄(Chateau de Meursault)和马沙内酒庄(Chateau de Marsannay)的拥有者。凭借哈雷源自零售业而非葡萄酒业的敏锐商业嗅觉和人脉,以及在理念创新方面的天赋,一个最初针对顶级勃艮第葡萄酒藏家的精英葡萄酒俱乐部应运而生。
虽然协会仅有60名会员,其中法国人不足7位,但几乎每个月都会举办为数众多的活动、晚宴以及大师班品鉴会。在有些月份,譬如6月伯纳德·埃尔韦组织的美酒音乐节(Musique et Vin)期间,几乎每天都有针对会员开放的活动。当我问到协会组织的活动有哪些类型时,埃尔韦答道,“举例而言,我们会组织非常特别的特级园(Grand Cru)酒款垂直品鉴大师班,活动由酒农主持;另外还有主题晚宴,例如以‘6结尾的年份’作为主题。许多人专程坐飞机前来参加活动。”
埃尔韦曾担任宝尚父子酒庄(Domaine Bouchard Pere & Fils)及威廉·费尔酒庄(Domaine William Fevre)的负责人多年,目前担任法维莱酒庄(Domaine Faiveley)的顾问,在世界范围内人脉广泛。他多年的顶级客户都已成为朋友,因此他很容易就能联系到并告诉他们这一新俱乐部,而其中许多人都表示支持。“世界上还有哪里能拥有如此历史氛围,又可随心所欲品尝所有你想一尝为快的佳酿呢?你也可享受一场十位大厨之中任意一位烹调的各式不同美食的晚宴。1243是一处私人订制场所,每种场合都针对每个会员和不同活动需求进行量身定制。”
我询问埃尔韦,为何那些并不住在伯恩的人会愿意加入这一协会,他回答说:“因为它能为会员提供一处可称之为私有的场所,你有权在协会酒窖中免费储存多达100支葡萄酒,并可使用休息大厅与多功能厅用于开派对或作娱乐用途。你还可根据需求,预约供4-6人使用的私人小包间,或是邀请100人来参加一场较大型的品鉴会。在此,你可在这座有着800年历史的建筑中随意享受,也能在地处伯恩丘(Cote de Beaune)中心的这一独特场所与志趣相投的爱好者一起分享探讨伟大的勃艮第葡萄酒。这是十分特别的(体验)。”而面对许多对这一项目是否能成功持怀疑态度的法国同事,埃尔韦显得不慌不忙。他笑着说,“这是大多数法国人的想法。”